Productomschrijving

De ontwikkeling van een transportsysteem met herbruikbare hoofdcomponenten voor NASA begon in 1972 bij North American Rockwell en een reeks andere bedrijven. Het totale gewicht van de spaceshuttle die klaar is voor lancering is 2.055 ton. Het kan een lading van 30 ton in een baan tot 965 km boven de aarde vervoeren. Het orbiter-prototype, de Enterprise, werd in 1976 voltooid. De Enterprise diende voor het testen van vlieg- en landingskenmerken in de atmosfeer en voor de ontwikkeling van de spaceshuttles. De eerste spaceshuttle die op 12 april 1981 de ruimte in werd gelanceerd, was de Columbia. Vanaf 1983, met de voltooiing van meer orbiters, intensiveerde NASA hun wetenschappelijke experimenten en strategische militaire activiteiten aanzienlijk in samenwerking met de Amerikaanse luchtmacht. Communicatie- en onderzoekssatellieten werden de ruimte in getransporteerd, ter plaatse werden reparaties uitgevoerd en het Amerikaanse ruimtestation werd opgebouwd en bevoorraad. De Challenger werd voor het eerst in de ruimte gelanceerd op 4 april 1983. De Discovery steeg voor het eerst op 30 augustus 1984. Sinds 3 oktober 1985 is de vierde spaceshuttle, de Atlantis, gebruikt voor 26 missies. De Endeavour werd voor het eerst gelanceerd op 7 mei 1992. Deze shuttle was uitgerust met tal van nieuwe apparaten en computers, waardoor de mogelijkheden werden vergroot. De orbiters kunnen tot 28 dagen in de ruimte blijven. De enorme structurele en thermische belastingen die ze ondergaan bij het opstijgen en landen, vereisen constante inspectie en onderhoud van alle componenten en verbeteringen aan de apparatuur. Het hitteschild aan de voor- en onderkant van de spaceshuttle is bijzonder belangrijk en moet regelmatig worden gecontroleerd en gerepareerd. Als gevolg van twee tragische ongevallen waarbij de hele bemanning om het leven kwam, ging de Challenger verloren in 1986 en de Columbia in 2003. De vluchten werden hervat na een onderbreking van twee jaar en ingrijpende aanpassingen aan de orbiters en de hoofdtank. Toen het op 9 augustus 2005 landde op Edwards Air Force Base, Californië, bracht de 31e vlucht van de Discovery de 114e NASA-spaceshuttle-missie tot een goed einde. Als de shuttle-vluchten de komende jaren worden hervat, wordt de bouw van het internationale ruimtestation ISS voortgezet. Ook het Europese ruimtevaartlab Columbus zal deelnemen.

- Deuren van de laadruimte openen
- Beweegbare lanceerarm
- Externe brandstoftank met twee aanjagerraketten voor vaste stuwstof
- Mobiel lanceerplatform
- Drie gedetailleerde laatste fasen van de raketmotor

Leeftijd: 10+

Aantal onderdelen: 97

Lengte: 437 mm

Hoogte: 437 mm